Als Region, die für ihre naturbelassene Umwelt bekannt ist, hat Franken für Wanderer und Naturliebhaber sehr viel zu bieten. Nicht weit von Erlangen befinden sich zahlreiche Naturparks, welche ständig kontrolliert und sauber gehalten werden. Sie bieten unveränderte natürliche Verhältnisse und lässt vor allem alteingesessene Städter erstaunen, welche Schönheit die Natur hervorbringen kann.
Einige der Naturparks in der Umgebung Erlangens sind der Naturpark Fränkische Schweiz, Ziegelstein, Steigerwald, Haßberge und Frankenhöhle. Jeder von ihnen bietet Natur in ihrer schönsten Form aber dennoch kann jeder seine eigenen Vorzüge mitbringen. Während einige vor allem durch ihre Wälder und Wiesen überzeugen, bieten andere vor allem für Wanderer und Kletterer interessante Berge und Steilhänge. In jedem Fall bietet jeder der unweit von Erlangen liegenden Naturparks eine fast unendliche Palette an Freizeitbeschäftigungen. Des Weiteren unterstützt die hohe Zahl an Naturparks den guten, umweltfreundlichen Ruf Erlangens sowie des Bundeslandes Bayern. Besucher kommen in den Genuss klarer Flüsse, sauberer Seen sowie zahlreichen Wäldern und Wanderstrecken.
Besonders bekannt ist der Naturpark Fränkische Schweiz. Er erstreckt sich über eine Fläche von mehr als 240.000 Hektar und ist der Lebensraum zahlreicher verschiedener Pflanzen- und Tierarten. Doch nicht nur diese üben eine gewisse Anziehung auf Wanderer aus. Diese erfreuen sich darüber hinaus an vielen Kulturstätten und historischen Bauwerken. Sie werden innerhalb des Naturparks geschützt und gepflegt, sodass sie auch für die nächsten Generationen erhalten bleiben und den Angehörigen dieser einen ebenso schönen Anblick gewähren. Die Fränkische Schweiz erstreckt sich zwischen den Städten Bayereuth, Bamberg und Nürnberg. Somit liegt sie in der Nähe von Erlangen, ist aber auch für andere Touristen der bayerischen Urlaubsregion interessant.
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